Paleo est un jeu coopératif fascinant, basé sur des cartes, et de construction de moteur, créé par Peter Rustermeyer. 2 à 4 joueurs incarnent des humains primitifs luttant ensemble pour survivre au quotidien dans le monde rude mais vibrant de l'âge de pierre. La victoire implique de collecter de la nourriture, de la pierre et du bois, et de mutualiser les ressources pour inventer des outils qui aident à maintenir leurs hommes des cavernes en vie juste assez longtemps pour collecter des pièces de puzzle qui, une fois assemblées, formeront quelque chose qui leur survivra à tous : une fresque murale de mammouth de style grotte de Lascaux.
Comment jouer
Le jeu est divisé en deux phases principales : le Jour et la Nuit.
Paleo est un jeu coopératif fascinant, basé sur des cartes, et de construction de moteur, créé par Peter Rustermeyer. 2 à 4 joueurs incarnent des humains primitifs luttant ensemble pour survivre au quotidien dans le monde rude mais vibrant de l'âge de pierre. La victoire implique de collecter de la nourriture, de la pierre et du bois, et de mutualiser les ressources pour inventer des outils qui aident à maintenir leurs hommes des cavernes en vie juste assez longtemps pour collecter des pièces de puzzle qui, une fois assemblées, formeront quelque chose qui leur survivra à tous : une fresque murale de mammouth de style grotte de Lascaux.
Comment jouer
Le jeu est divisé en deux phases principales : le Jour et la Nuit.
Chaque joueur commence avec 2 cartes Humain et un paquet personnel de lieux et d'expériences qui est distribué face cachée à chaque joueur au début de chaque Jour. Chaque Humain a son propre travail et ses propres compétences. Les guerriers sont équipés de lances, les cueilleurs sont doués en Perception, les artisans ont des marteaux pour construire, etc. Chaque Humain a également un certain nombre de points de vie/cœurs qu'il peut encaisser avant de mourir.
Pendant la phase de Jour, les joueurs piochent trois cartes dans le paquet privé qui leur a été distribué (en gardant leur main invisible aux autres joueurs), et en choisissent secrètement une parmi cette sélection. Chaque carte représente des lieux disponibles pour leur petit groupe d'humains. Dans ces lieux, vous trouverez des animaux, des plantes, des dangers et des défis (qui, en étant résolus à grands frais, permettent souvent d'accorder de merveilleux avantages aux joueurs).
Les cartes choisies sont ensuite toutes révélées simultanément au groupe et des choix sont faits collectivement quant à celles auxquelles il faut s'attacher et celles qu'il faut négliger. Les dangers peuvent être différés en ne étant pas sélectionnés pour être joués, mais si cela est fait, ils rentrent dans le paquet et devront être affrontés plus tard.
Chaque carte peut être résolue soit en utilisant les compétences listées sur les cartes Humain de chaque joueur ; en défaussant la carte (souvent pour subir des dégâts) ; ou peut être ignorée pour prêter assistance aux Humains d'un autre joueur dans leurs efforts.
Une fois que l'ensemble du paquet de chaque joueur est épuisé, le jeu passe à la phase de Nuit.
Durant la phase de Nuit, tous les Humains doivent être nourris (sinon ils meurent et toute la table reçoit un point négatif), et les ressources collectées peuvent être échangées contre des points de victoire (des pièces de puzzle qui sont assemblées pour produire la Peinture de Mammouth). Si vous collectez 5 pièces de Mammouth, vous gagnez. Si vous n'y parvenez pas avant d'avoir accumulé 5 points négatifs (Crânes) à cause de la mort de vos hommes des cavernes, vous perdez.
Différents « modules » sont inclus dans le jeu qui décrivent différentes conditions de victoire. L'un se concentrera sur la construction d'abris comme condition de victoire, un autre sur la construction de menhirs, un autre sur le maintien d'un nombre croissant d'Humains jusqu'à la fin du jeu, etc.
Critique
Un signe d'un jeu vraiment bien conçu est qu'il intègre ses thèmes dans sa mécanique et son expérience de jeu. Paleo est absolument un de ces jeux. C'est dans la synergie entre l'expérience de jeu et le thème que Paleo excelle vraiment. Il n'est bien sûr pas obligatoire que quiconque apprenne quoi que ce soit d'un jeu à thème historique, mais Paleo vous donne vraiment un aperçu de la vie à l'âge de pierre. Le passage du temps est représenté par le tirage de cartes d'un paquet. Plus vous ignorez d'opportunités, plus vous êtes obligé de défausser de cartes, plus vous parcourez rapidement le paquet et moins vous êtes capable d'accomplir des choses au cours de la journée. Plus chaque carte nécessite de ressources, plus un autre joueur qui vous aide à atteindre votre objectif avance lentement dans sa journée – ce qui signale une distraction et un délai. C'est un moteur bien connu dans les jeux de société, mais il réussit bien ici à démontrer à quel point les tâches quotidiennes auraient été chronophages et laborieuses durant la période paléolithique.
Le jeu se déroule en actions simultanées, chaque petite "équipe" ou individu pioche trois cartes du paquet et en choisit une avant de révéler son choix aux autres joueurs. Chaque fois que cela se produit, il y a un moment de véritable drame, car vous réalisez soudainement que votre perception de la façon dont cette partie de la journée va se dérouler est assez différente de celle de vos compagnons de jeu. Le sentiment de surprise et de hasard qui caractérisait la vie à l'âge de pierre est représenté ici par la révélation des cartes des autres joueurs. Soudain, ce que vous pensiez être une journée à récolter du millet se transforme en une journée à combattre et à dépecer un tigre à dents de sabre.
« Paleo » est un titre évocateur. Pour moi, pour des raisons légèrement erronées. Cela sonne comme le régime dont les vertus sont vantées par un type à la salle de sport qui essaie toujours de vous faire investir dans la crypto. Mais le monde du jeu n'est pas un endroit à somme nulle, « aux dents et aux griffes », où chaque humain primitif cherche un avantage concurrentiel sur tous les autres. C'est moins du proto-capitalisme « chacun pour soi » que « tout le monde met la main à la pâte pour attraper et dresser un chien, puis utilise le chien pour la compagnie pendant qu'ils inventent la peinture ». Peter Rustermeyer a un très bon point à soulever ici sur la vie à l'âge de pierre. Ils peuvent paraître rudes et inapprochables d'après l'illustration (que des lignes épurées, des barbes grisonnantes, des lances et autres), mais il y a une douceur chez ces habitants de l'âge de pierre. Tout ce qu'ils veulent vraiment (souvent au prix de nombreuses vies en cours de route) est de gribouiller une très belle image d'un éléphant poilu. Pourtant, c'est là que réside un petit problème que j'ai avec Paleo. Peut-être le seul. L'illustration très sérieuse du jeu de plateau européen peut paraître un peu incongrue. Elle pourrait même être un peu rebutante pour certains jeunes joueurs qui apprécieraient probablement l'expérience globale. L'art de Dominik Mayer est superbe en soi – évoquant un monde organique et très coloré rappelant un primitif d'Henri Rousseau – mais il représente légèrement mal l'expérience de jeu. Il y a une chaleur et un humour ici que l'art ne met pas autant en avant qu'il le pourrait. Se reposer dans la phase de Nuit après les difficultés de la Journée est un moment poignant et charmant. C'est une société qui fait de son mieux pour accueillir les gens qu'elle peut et faire des choses qui comptent : l'Art, la Sécurité, l'aide mutuelle.
Paleo cherche à marier le jeu réfléchi axé sur les points d'un Eurogame typique avec les excitations d'un jeu plus familial et accessible. En tant que tel, il occupe un espace hybride passionnant que des jeux récents comme Wingspan ont créé pour eux-mêmes. Il reflète l'évolution du public des jeux de société où le plaisir tend à primer sur les mathématiques. Nous avons une belle conception, un art riche et un travail fascinant de construction de monde combiné à une mécanique moins intimidante et moins lourde en règles que de nombreux Eurogames équivalents. Les fans de Wingspan et de ses dérivés aimeront probablement Paleo. J'attends avec impatience de jouer les diverses extensions basées sur des cartes qui sont déjà disponibles : Un Nouveau Départ, Le Rite d'Initiation, Les Frelons et Les Oiseaux de la Terreur.
Je ne peux m'empêcher de penser, cependant, que le développement de cet espace de jeu hybride confère également à Paleo une petite crise d'identité. Le vrai jeu consiste à convaincre les autres joueurs de s'occuper de ce que vous considérez comme essentiel alors qu'ils ont leurs propres préoccupations devant eux, et leur propre petit groupe de personnes à prendre en charge. Curieusement, pour un jeu coopératif, on finit souvent par se soucier un peu plus de son propre groupe (par le simple fait qu'il vous a été attribué) que de celui d'un autre joueur. Pas toujours. Parfois, on peut volontiers en sacrifier un pour un grand objectif, mais si leurs ressources et leurs compétences sont mises en commun, chaque Humain appartient à quelqu'un. C'est un jeu trompeur. Dans son marketing et sa conception, il se présente comme une simple entreprise de collecte de ressources ou une « aventure coopérative » rapide (comme l'indique la ligne d'accroche), mais ce n'est ni l'Île Interdite ni Talisman. Il cache un jeu social captivant. Le grand bond en avant de l'humanité n'a, après tout, pas été seulement l'avancement technologique, mais notre maîtrise du langage et de la politique. Cela est subtilement démontré ici dans le gameplay. Une fois que l'on maîtrise la mécanique, la tâche principale de la plupart des joueurs devient celle de la négociation. Le guide « Comment jouer » n'insiste pas tout à fait sur cet aspect des choses, mais j'ai trouvé que c'était le principal plaisir de toute l'expérience. Comment expliquer aux autres à table que, plutôt que de participer à une chasse dangereuse, votre journée serait mieux employée à la maison près du feu à reproduire de nouveaux humains, courageusement et avec fureur ? Je ne sais pas si le groupe de jeu de tout le monde est plus instinctivement agréable et égalitaire que le mien, mais il y a des disputes agréables à avoir. Un joueur pourrait vouloir passer mon temps à établir une religion organisée (pour une raison quelconque ?). Un autre pourrait vouloir explorer un réseau de grottes. Un autre pourrait vouloir combattre des ours. Pourquoi chacun a-t-il plus de valeur qu'un autre ? Il y a une leçon ici sur l'humanité. Mince, malgré nous, nous venons d'inventer la démocratie.
Les plateaux de jeu sont magnifiques et réalisés avec une attention aux détails authentique et passionnée. Paleo est vraiment une production de premier ordre. Les trois principaux lieux « Camp de base », « Nature sauvage », « Nuit » sont chacun distincts et évocateurs. « Nuit » dépeint les charmants effets de lumière d'un feu de camp sur une paroi de grotte. « Jour » dépeint un monde tridimensionnel séduisant d'exploration et de possibilités. La pile de défausse est un modèle 3D d'un cimetière d'éléphants et il y a un « établi » à plusieurs niveaux qui sert de support de cartes et de silo à ressources. L'assemblage des pièces la première fois était un mini-jeu en soi ; un travail de coopération presque assez exigeant en soi pour ressembler à un métacommentaire sur les thèmes du jeu lui-même. Pour ma part, cela a nécessité beaucoup de grognements, de gestes furieux et de froncements de sourcils confus de nos lourds sourcils de Néandertal. Assurez-vous que la première fois que vous jouez à Paleo (et vous devriez absolument jouer à Paleo), vous laissez suffisamment de temps pour l'installation. Ce n'est pas facile la première fois et vous ne voulez pas que votre première expérience soit une scène primitive freudienne de Caïn et Abel hurlant et de violence. Après cela, la boîte de jeu vous fournit de nombreux sachets et fentes pour organiser les choses et démarrer plus rapidement.
Zatu Review Summary
Score Zatu
90%
