Dans 878 : Vikings – Invasions of England, les joueurs contrôlent les Vikings envahisseurs ou les nobles anglais qui tentent de résister à l'invasion. Les joueurs vikings peuvent incarner des hommes libres vikings nordiques ou les intrépides troupes de choc vikings connues sous le nom de Berserkers. Les Anglais jouent en tant que Housecarls, les troupes royales, ou en tant que Thegns, des chefs nobles régionaux. Les joueurs anglais pourront également faire appel aux milices paysannes, appelées Fyrd, pour défendre leurs villes.
Les joueurs de chaque camp élaborent des stratégies ensemble afin de coordonner leurs actions. Chaque camp tente de contrôler des villes sur la carte pour gagner. Les Anglais commencent le jeu en contrôlant toute l'Angleterre, mais un chef viking envahira par la mer à chaque tour. Les joueurs anglais lèvent des renforts dans les villes qu'ils contrôlent, tandis que les Vikings doivent attendre une nouvelle invasion pour obtenir des renforts. Le jeu se termine lorsque le traité de Wedmore est invoqué et que le camp qui contrôle le plus de villes gagne la partie.
L'année est 878. Au cours des 75 dernières années, des groupes de pillards vikings de Norvège et du Danemark ont terrorisé les côtes de l'Angleterre avec des attaques « éclair ». Les trésors et les récits tirés de ces attaques ont permis aux Nordiques de lever d'énormes armées d'hommes avides de gloire et de richesses. Ces armées sont maintenant prêtes à déferler sur l'Angleterre où elles s'installeront et cultiveront les terres fertiles qu'elles conquièrent. Les royaumes anglais divisés sont mal préparés à cet assaut imminent. Les Vikings arrivent !
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Qui n'est pas attiré par les Vikings de nos jours ? Les Vikings sont partout dans la culture populaire ! Je parie que si vous lisez ceci, vous avez probablement récemment regardé Thor Ragnarok au cinéma ou suivi Vikings à la télévision ? Ou disons que vous avez lu The Last Kingdom de Bernard Cornwell ou que vous avez été dévasté lorsque les Minnesota Vikings n'ont pas atteint le Super Bowl LII ? Non, je sais ! Vous avez plongé dans God of War quand ils ont abandonné la mythologie grecque pour la mythologie nordique, n'est-ce pas ?
Il y a de fortes chances que vous ayez également essayé au moins un jeu de société sur le thème des Vikings comme Blood Rage, Champions of Midgard ou Raiders of the Norse Sea. Est-ce que je m'approche ou est-ce que je n'ai fait qu'un plouf dans l'eau ? Je suis coupable de presque tous ces péchés, mon ami. Mais je vous assure que même si ce n'est pas votre passion pour les Vikings qui vous amène ici, 878 Vikings - Invasions of England pourrait vous intéresser.
Qu'est-ce que 878 Vikings ?
Ce jeu fait partie du portefeuille de la célèbre maison d'édition éducative/historique Academy Games. C'est en fait un jeune frère d'autres jeux de société tels que 1754 Conquest, 1775 Rebellion et 1812 Invasion of Canada, tous trois faisant partie de la trilogie Birth of America.
Qu'est-ce que cela implique exactement ? Du contrôle de territoire en équipe, avec beaucoup de lancers de dés. Oui, vous avez bien entendu, bien que ce jeu puisse être joué à deux ou même trois joueurs, il brille le plus dans sa version deux contre deux. Cela le place dans un groupe quelque peu rare de jeux de partenariat "dudes on map" que je souhaitais tant que plus d'éditeurs explorent davantage, que ce soit avec des vikings ou non.
Outre le remplacement des cubes de bois peu attrayants par des figurines en plastique personnalisées pour chaque faction, ce jeu a perfectionné les mécanismes présents dans les jeux susmentionnés. Cela a probablement contribué à ce qu'il remporte le prix Golden Geek du meilleur jeu de guerre en 2017. Un jeu de guerre, hein ? Ce jeu est définitivement léger et plaira probablement aux gens qui ont apprécié Mémoire 44.
Il plaira certainement aussi aux fans de Kemet, Battlelore, Axis & Allies et des séries Commands & Colors. Peu importe donc si vous êtes un berserker viking ou simplement un passionné d'histoire sans discrimination, restez avec moi et découvrons ce jeu.
Comment se joue-t-il ?
Nous sommes à la fin du 9e siècle et les Vikings sont fatigués de piller les côtes anglaises. Cette fois, ils viennent s'installer et faire leur vie de ce côté de la mer du Nord ! Donc, si vous jouez l'Angleterre, vous serez l'une des deux factions - Thegn ou Housecarl, essayant de protéger l'Angleterre des Nordiques et des Berserkers venant des côtes.
Les Vikings commencent à envahir depuis la mer du Nord avec l'un de leurs huit chefs, parmi lesquels des noms que vous connaissez peut-être comme Ragnar Lodbrok, Rollo ou Lagertha. Les chefs sont recrutés via des cartes de chef qui sont accompagnées d'un ensemble spécifique d'armées des deux factions. Lorsque vous déplacez les pions, ils peuvent déposer des troupes sur la carte ou embarquer des armées isolées.
Votre objectif est de conquérir 14 villes à la fin de la partie, qui a lieu après sept tours, sauf si vous jouez la carte du traité de Wedmore qui met fin à la partie soit au tour cinq, six ou sept avec un objectif différent. Dans ce cas, si vous êtes viking, vous devrez posséder neuf villes ou plus et si vous n'y parvenez pas, vous perdez, mon ami.
À chaque tour, vous tirerez des renforts. Si vous êtes anglais, la carte vous indiquera quelles villes génèrent de nouvelles troupes, ce qui incitera les vikings à les cibler, soyez-en assurés. Mais si vous êtes un viking, la seule façon d'obtenir plus de troupes est de tirer les cartes de chef viking précédemment mentionnées. Cela crée une dynamique intéressante où les Anglais ont des troupes dispersées sur tout le territoire et aucun chef (jusqu'à ce qu'Alfred le Grand entre en jeu au tour cinq) tandis que les vikings arriveront par vagues de hordes vicieuses imparables.
Chaque fois qu'il y a une attaque viking dans une ville, vous pourrez tirer une carte Fyrd pour la défendre. Cela vous accordera des armées supplémentaires jusqu'à cinq unités. Chaque faction aura son propre dé avec des pouvoirs différents allant des dés Berserkers rouges tueurs aux lancers Fyrd jaunes décevants qui reflètent des troupes de gens ordinaires non entraînées et mal équipées. Il y a aussi un élément de chance concernant l'ordre des tours. Le jeu commence toujours par une invasion norvégienne, mais après cela, vous tirerez d'un sac pour savoir qui joue ensuite, ce qui signifie qu'il n'est pas impossible pour vous de terminer un tour et d'être celui qui commence le suivant.
878 Vikings propose également d'autres éléments de tirage de cartes au-delà des cartes Fyrd et Leader. Vous aurez trois cartes en main, qui vous permettront soit de vous déplacer, soit d'accorder des pouvoirs spéciaux qui peuvent changer le cours de la partie, et cela se produit très souvent pour votre joie ou votre désespoir le plus total.
Alors, 878 Vikings est-il fait pour moi ?
Je devrais commencer par dire que je suis actuellement obsédé par 878 Vikings et j'espère que cela n'altère pas mon jugement. Je pense qu'Academy Games a réussi à créer un design épuré, rapide à jouer et facile à apprendre et à enseigner. Le mélange de lancer de dés, de tirage de l'ordre de tour et de tirage de cartes offre une expérience suffisamment chaotique, vous empêchant de simplement "construire la machine" et de mettre en œuvre votre stratégie comme c'est le cas dans tant de jeux de guerre plus profonds. Vous travaillerez avec un cadre temporel de prise de décision beaucoup plus court, ce qui ne veut pas dire que ce jeu est dépourvu de raisonnement stratégique plus large.
Ayant été initié aux jeux de société par Risk et Axis and Allies, je dois dire que c'est un terrain très familier pour moi. Je ne me souviens cependant pas avoir expérimenté quelque chose qui se joue de cette manière. Dans 878 Vikings, vous pouvez en fait déplacer les unités de votre coéquipier comme vous le souhaitez, ce qui, au début, semblait être quelque chose qui ne pourrait jamais fonctionner, mais d'une manière ou d'une autre, cela fonctionne parfaitement.
Ces mécaniques de partenariat apportent tout ce que j'aime dans les jeux de société, ces moments très cools de partage, de conspiration et de stratégie avec votre pair tout en essayant de soumettre un adversaire. En termes d'interaction entre joueurs, je ne pense honnêtement pas que cela puisse être bien meilleur, c'est juste le bon mélange de coopération et de compétitivité.
Le jeu a bien sûr ses opportunités d'amélioration. Les cartes peuvent parfois être confuses quant à leurs pouvoirs et nécessitent de consulter les règles beaucoup plus souvent qu'il ne le faudrait. Puisqu'il n'y a pas d'objectifs en dehors des conditions de victoire, la rejouabilité peut être compromise après un certain temps, étant donné que vous essaierez toujours de faire la même chose et qu'il n'y a qu'un nombre limité de macro-stratégies possibles pour y parvenir.
Bien que les paquets de cartes soient fournis avec sept cartes supplémentaires, permettant un certain degré de personnalisation, cela ne vous mènera pas très loin non plus. Si vous n'êtes pas un grand fan de la palette de couleurs pastel et si les illustrations ne vous rebutent pas, cela ne vous rendra pas plus enthousiaste quant à l'expérience globale du jeu. Il y a aussi un léger problème d'équilibre. Gagner en tant que Viking est beaucoup plus difficile avec le traité de Wedmore qui, d'après mon expérience, est toujours déclenché par les Anglais avant le cinquième tour (je n'ai pas réussi à jouer une seule partie d'une autre manière jusqu'à présent). Mais bon, c'est ainsi que l'histoire s'est déroulée, n'est-ce pas, donc je suppose que ça a du sens ?
Alors oui, sans surprise, ce jeu n'est pas plus sexy que n'importe quel autre jeu Academy, mais il coche toutes les cases pour un excellent jeu de guerre d'introduction ou un jeu de type « dudes on the map » de poids moyen. Bien que ce ne soit certainement pas un jeu de remplissage, je l'emporte avec moi lorsque je joue à des jeux plus lourds, mais honnêtement, c'est le genre de jeu que j'ai hâte de trouver un groupe désireux de le jouer encore et encore comme plat principal des soirées jeux. Alors, si vous êtes à Édimbourg, faites-le moi savoir, et sinon, essayez-le et amusez-vous !
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